Dovolit si to může díky zlepšení hospodářské situace v eurozóně.

Zatím se k tomu však neodhodlala vedení ECB dnes ponechalo základní úrokovou sazbu beze změny na minimální úrovni dvou procent.

Prezident ECB Jean-Claude Trichet na tiskové konferenci řekl, že banka se může prakticky kdykoli rozhodnout, i když bezprostřední zvýšení sazeb nenaznačil. Vyhlídky do budoucna vidí poměrně příznivě a předpokládá, že ekonomika eurozóny zvýší tempo růstu. 

Úrokové sazby v eurozóně jsou na dvouprocentním minimu od  června 2003.

V poslední době ECB zesílila svou protiinflační rétoriku a dává najevo, že v případě potřeby sazby zvýší, aby zabránila přenesení vysokých cen energií do mezd a spotřebitelských cen. Trichet dnes tato slova v podstatě potvrdil.

ECB se nyní rozšiřuje prostor ke zpřísnění měnové politiky díky zlepšení hospodářské situace v eurozóně.

"Přesto, že ekonomické oživení postupuje, stále není dostatečně zabezpečené, aby vydrželo zvýšení nákladů na úvěry," citovala agentura Reuters člena bankovní rady Klause Liebschera z Rakouska.

"I když hospodářský růst je ochromen výrazným zvýšením cen ropy v posledních čtvrtletích, zdá se, že ekonomika eurozóny byla vůči šoku zatím dost odolná," řekl Trichet. Výhled ekonomiky ale není jednoznačný a existují rizika, která by podle Tricheta mohla očekávaný růst brzdit. To je podle něj důvod, proč se banka ke zvýšení bezprostředně nechystá.

Dříve se tento krok očekával někdy ve druhém čtvrtletí 2006, nyní jej však většina expertů čeká v nejbližších měsících.

"Myslím, že vzhledem k tomu, co říkali, zvýší sazby nejpozději v únoru. Zahnali se do kouta. Teď musí slova podpořit svými penězi, nebo ztratí věrohodnost," soudí například analytik banky West LB Michael Klawitter.