Nejnovějším "přírůstkem" v této iniciativě je Singapur. Jeho zástupci rozhodli, že je na čase zrušit čtyřicet let starý zákaz a otevřít se provozovatelům kasin. Na to konto v pátek uzavřeli dohodu s firmou Sands, která zde postaví nejdražší kasino světa.

Premiér tohoto ostrovního státu Lee Hsien Loong se nechal slyšet, že se tak jeho vláda pouze snaží konkurovat okolním zemím, kam již turisté s hráčskou vášní proudí.

"Celý region se mění. Pokud se nezměníme také, co s námi bude za dvacet let?" ptá se filosoficky Loong. Lákadlo daňových příjmů a nových pracovních míst je totiž obrovské.

Tón udává Macao

Vzorem může být Singapuru Macao, kde příjmy z hazardu v sedmnácti kasinech za loňský rok překročily 5 miliard dolarů.

V Asii se totiž "rodí" bohatá střední třída a přibývá milionářů, kteří se rádi baví a utrácejí své peníze. A kasina patří k nejvyhledávanějším místům této smetánky.

Na druhou stranu mnoho asijských států se zrušení zákazu brání. Vedou je k tomu morální a náboženské tradice. Dokonce i v Singapuru podepsalo téměř 29 tisíc lidí petici proti rozhodnutí vlády.

Například Thajsko si udržuje punc "čistoty", neboť povoluje pouze národní loterii a sázky na závodištích. Přesto i zde existují snahy o povolení hazardu, který by přilákal investice, turisty a vytvořil pracovní místa.

Singapur se do toho opřel

Díky zrušení zákazu si může Singapur připsat i jedno prvenství. Na jeho území totiž vznikne nejdražší kasino na světě.

Projekt obřího kasina by měl být dokončen v roce 2009 a náklady na něj přesáhnou 3,2 miliardy dolarů, což představuje přibližně 70 miliard korun. Pro srovnání- schodek státního rozpočtu České republiky v roce 2005 činil něco málo přes 56 miliard korun.

Benátčan v Asii

Licenci na jeho postavení dostala společnost Sands. Ta mimo jiné proslula svým lasvegaským kasinem, zábavním centrem a hotelem s názvem The Venetian ("Benátčan"), jehož dominantou je replika slavné benátské věže.

"Naše přítomnost v Singapuru, spojená s aktivitami na severu Asie a přístupem do Číny, která je budoucím zdrojem obrovské turistické síly, nám umožní nalákat zákazníky z celé oblasti," napsal dnes v oficiálním prohlášení prezident firmy Sands William Weidner.

Zatím si však své prvenství drží kasino Wynn Las Vegas, které bylo dostavěno v minulém roce a jehož stavba si vyžádala náklady ve výši 2,7 miliardy dolarů.

Podle zástupců města bude nový komplex umístěn na Marina Bay, což je dvacetihektarový prostor na břehu moře. Sands nabídne místním lidem 10 tisíc pracovních míst, dalších 20 tisíc vznikne v návaznosti na hazardní průmysl.