Možná by vás nenapadlo, že nejtěžší úkol automobilového konstruktéra je navrhnout malý lidový vůz. Musí umět všechno, co auta větší, ale za mnohem méně peněz. Materiál přitom rozdíl v ceně nenažene, a tak je třeba si zahrát na chytrou horákyni a vymyslet, aby auto zvládlo stejnou práci s menším počtem součástek.
Proto už před válkou přijel Volkswagen Brouk a Tatra 95 s motorem vzadu, které nemusely přes celou podlahu vést náročný přenos hnacích sil s kloubovým hřídelem. Krátce poté František Janeček navrhl Jawu Minor, kde zase bylo všechno vpředu.
V další fázi už se kvůli spotřebě plechu hrálo i o rozměry auta, a tak konstruktéři začali zkoušet, jak umístit celý agregát před přední kola, aby zabral méně místa a nezasahoval do kabiny. Trabantu se to povedlo s dvouválcem, Saabu s tříválcem. Ale první auto, kde dokázali převodovku poskládat tak chytře, aby se vešla vedle dostatečně silného čtyřválce, bylo Autobianchi Primula.
Malé švihácké auto z roku 1964 v kostce vystihuje hvězdnou hodinu poválečné Itálie, kdy hospodářský rozkvět katapultoval sto let zrající tvůrčí síly průmyslového severu. Ruku v ruce s novátorským pohonem šlo uspořádání prostorné karoserie s velkým prosklením i elegantně jednoduchý design.
Jaký náskok tehdy Italové měli před celou Evropou, nejlépe dokresluje, že prostorově úspornou formu pohonu zkopíroval první Volkswagen Golf a progresivní Citroën CX teprve o deset let později, Opel Kadett dokonce o dvacet. Dlouhé roky si s ní lámali hlavu i technici japonských značek.
Dnes je uložení agregátu vpředu napříč standardem drtivé většiny evropských aut od miniaturního VW Up! po Volvo XC90. Fiatu přitom nikdo nemusí platit licence, vždyť původní nápad ani nebyl jeho. K úspěšnému prosazení do každodenního života italským konstruktérům stačilo domyslet všechny detaily tak pozorně, aby k sobě přesně pasovaly.
Což bohužel platí i naopak - jedna drobnost může rozhodit všechno. Výmluvně to ukazuje současný stav kdysi průkopnického Fiatu, neméně varovný příklad ale máme i my v České republice. Stačí místo Primula napsat Prymula a věci přestanou fungovat.
