Češi rozhodně nepatří k vysokým národům Evropy - Nizozemcům či Skandinávcům. Přesto však stále rostou. Z nově zveřejněných dat Státního zdravotního ústavu vyplývá, že každá nová generace je zhruba o centimetr a půl větší než předcházející.

Konkrétně se za posledních sto let zvýšila průměrná tělesná výška českých dospělých mužů o 11 centimetrů, ženy povyrostly o deset centimetrů. "Zajímavé je i srovnání dat během vývoje jedince," podotýká Jana Vignerová ze Státního zdravotního ústavu. "Tak například současní patnáctiletí chlapci jsou v průměru o 27 centimetrů vyšší, než byli jejich vrstevníci z vojenské akademie ve Vídni na konci 18. století."

Dřívější zrání

Tento rozdíl je ovšem způsoben tím, že růst (vývoj) člověka před sto lety končil ve 21 letech, nyní je ukončen v 18 letech.

Změřit se dá i rozdíl v pohlavním dozrávání. Zatímco na konci minulého století plná polovina dívek dospívala až v šestnácti, některé dokonce až v osmnácti letech, v roce 1961 už ve třinácti letech.

"Zajímavé je, že od té doby se to příliš nemění," napsal před časem expert na růst doktor Miroslav Prokopec. "Je to zřejmě způsobeno tím, že ženské orgány potřebují také svůj čas ke zrání a těch třináct let je nejnižší hranice."

Stejný názor má i Olga Hníková z endokrinologie pražské Kliniky dětí a dorostu. "Menstruace u dívek byla po staletí záležitostí patnácti šestnácti let. Pozvolna se však tato hranice posouvala a teď dívky dospívají průměrně ve dvanácti letech," tvrdí Hníková. "Hlavní vliv na to má samozřejmě změna socioekonomických poměrů a růst - jedno souvisí s druhým."

Růst: Trend posledního století

Trend růstu experti pozorují až od dvacátého století. 

"Ještě nikdy tady takový výškový nárůst nebyl. Pověstní lovci mamutů, kteří žili před pětadvaceti tisíci lety, měřili téměř stejně jako lidé v tomto století - v průměru sto šedesát sedm centimetrů. Výška se pak pochopitelně snížila ve středověku, kdy životní podmínky nebyly pro růst zrovna vhodné," napsal Prokopec s odkazem na brnění, která jsou k vidění na hradech a zámcích. "Dnes by se do něj vešel tak dvanáctiletý kluk."

To, že se lidé protahují do výšky, způsobuje podle odborníků především zlepšující se životní úroveň a vyšší lékařská péče. Největší vliv na růst dítěte má však vzdělanost matky.

Z reprezentativních průzkumů, které se už po mnohá desetiletí provádějí, vyplývá, že je to právě úroveň vzdělání matky, která zásadně působí na růst dítěte. Platí jednoduchá rovnice: Čím je matka vzdělanější, tím dítě roste lépe.

A vyhlídka do budoucnosti: V roce 2020 by měla česká populace podle odhadů odborníků měřit průměrně sto osmdesát centimetrů.