Příslušné pražské a středočeské útvary Veřejné bezpečnosti i Státní bezpečnosti byly 17. listopadu 1989 podřízeny důstojníkovi J. Bytčánkovi. Navzdory protirežimním heslům od počátku manifestace zůstávají pořádkové síly SNB během povolené části manifestace v naprosté pasivitě. Obušky použijí příslušníci Veřejné bezpečnosti poprvé ve Vyšehradské ulici, kde tlak davu protrhne jejich kordon. Za brutální zásah proti demonstrantům na Národní třídě byli v roce 2000 odsouzeni k tříletému podmíněnému trestu Bedřich Houbal, jenž tehdy velel školnímu pohotovostnímu pluku, a jeho nadřízený Michal Danišovič, který velel řídícímu štábu.