Václav Zapadlík byl mezi automobilovými nadšenci pojem. Umělec, který maloval a ilustroval veterány originálním stylem, jenž věrně připomínal realitu, a přitom měl svou snovou poetiku.
Jeho díla se vystavují po celém světě, například v muzeích v Německu, Francii, Velké Británii a především v USA. Zapadlík byl také autorem českých poštovních známek s auty, které se staly vyhledávaným sběratelským artiklem.
Narodil se 23. září 1943 v Praze, jeho otec pracoval v autoservisu. Zřejmě odtud v sobě objevil lásku k automobilům, přestože se ale nakonec vyučil truhlářem. Odmala ale tíhl k umění. V 70. letech začal své ilustrace publikovat v časopisech Automobil a Svět motorů. Ve světě prorazil ale až v poměrně pozdním věku, zhruba po padesátce.
Ve své tvorbě se zaměřil především na veterány z 50. let minulého století a také na dobové automobilové závodění. Ve výtvarné práci používal mnoho technik, ať už perokresbu, akvarel, olejomalbu nebo tuš. Vynikal neskutečným citem pro technický detail, avšak zachovával dílům poetiku. Brzy se o jeho tvorbě začalo mluvit jako o fotorealistických dílech.
V roce 2012 začal pro Českou postu ilustrovat známky s automobilovou tematikou. "Ani chvilku jsem neváhal, byla to pro mě výzva, návrhy na poštovní známky jsem nikdy nedělal, a tak jsem se s chutí pustil do první série šesti známek, na nichž jsem tenkrát ztvárnil své oblíbené modely, mimo jiné Duesenberg SJ, Bugatti Royale 49 či Isottu Fraschini Tipo 8A," vzpomínal autor.
Známky vyšly i v takzvaném sešitkovém vydání pod názvem Světová auta. V následujících čtyřech letech je pak následovaly sešitky Česká auta a také Škoda. Všechny jsou dodnes vyhledávaným artiklem domácích i světových filatelistů.
V roce 2015 vyšla i knižní publikace s názvem Obrazy o 100 plnobarevných stranách, která zachycovala Zapadlíkovo dílo věnované veteráským závodům minulého století.
Jedním z vrcholů jeho umělecké kariéry v Česku byla výstava Benzinové opojení, která se konala v pražském Mánesu v roce 2016.
Václav Zapadlík zemřel v Praze večer 21. srpna ve věku nedožitých 75 let.
