2010 - Stejně jako volby 2010 - jeden z těch temnějších bodů polistopadové historie ČSSD. Nově vytvořená Strana práv občanů - Zemanovců získává ve volbách 4,33 procenta. Paroubek volby sice vyhrává, ale s 22 procenty mu je to na nic: Zeman mu bere opravdové vítězství a šanci sestavovat vládu. Paroubek ještě ono sobotní volební odpoledne rezignuje. Jeho nástupcem se stává první místopředseda, osmatřicetiletý Bohuslav Sobotka, který v březnu 2011 po tvrdém souboji s Michalem Haškem definitivně přebírá sociální demokracii jako právoplatný předseda. Šestý od roku 1989 - a dnes už po Zemanovi i druhý nejdéle sloužící.