Také proto podobně jako řada rodičů má k dětem paní na hlídání, platí milovníci orchidejí po celých Spojených státech stovky dolarů měsíčně za profesionály, kteří se jim o rostliny starají, když zrovna nekvetou.
Diagnóza: Závislost na orchidejích
"Ano, postihla mne tato posedlost," přiznává sanfranciský architekt Jeff Doney, který hodnotu své sbírky 200 orchidejí odhaduje na 10.000 dolarů. Měsíčně dá Doney 300 dolarů středisku California Orchids v Bolinasu, které jeho kytičky opečovává. "Za tu cenu bych mohl jezdit novým jaguárem," říká.
Se svou závislostí se ale Doney snaží bojovat. Nedávno snížil svůj měsíční účet za "chůvu pro orchideje" z 500 dolarů na 300, když se zbavil některých méně přitažlivých rostlinek. Také se prý snaží kupovat méně nových, ačkoli ho neustále láká nekonečná přehlídka různých druhů a hybridů.
Odborníci odhadují, že existuje minimálně 25.000 druhů orchidejí, nepočítaje hybridy. Vienna Andersonová, která má ve svém domě v Richmondu ve státě Virginie 15 kvetoucích rostlinek, si původně kupovala každý týden řezané květiny, pak přešla k orchidejím.
"Líbí se mi klid této rostliny. A její krása," vysvětluje Andersonová, která měsíčně investuje do péče o svých 45 nekvetoucích orchidejí ve středisku Chadwick and Son Orchids ve virginském Powhatanu 50 dolarů.
Orchidej není jen krásná
Většina orchidejí kvete jednou či dvakrát ročně. Po zbytek času nejsou zvlášť atraktivní. Některé jsou přímo ošklivé, s obyčejnými, širokými listy a odhalenými kořeny.
Bývalý velkoobchodník Chadwick si otevřel středisko pro péči o orchideje před 17 lety. "Když člověk orchidej koupí, pošle nám ji, abychom jí dělali opatrovnici," objasňuje a dodává, že se společně se svými zaměstnanci v současné době stará o zhruba 11.000 rostlin pro 2000 zákazníků.
Mary Nisbetová, která vlastní California Orchids, přišla do Kalifornie v 70. letech s cílem naučit se pěstovat orchideje. V pěti sklenících s kontrolovanou teplotou nyní s pěti zaměstnanci přesazuje, hnojí a zalévá 11.000 rostlin od 200 zákazníků.
Každý pátek dává stranou ty, které začínají kvést, uvědomí jejich majitele a doručí jim je domů. Když květ uvadne, zákazník zavolá Nisbetové, která k němu pošle řidiče, a ten nezajímavou květinu zase odveze. "Když si je lidé vezmou domů, rostou orchideje pomaleji a vracejí se k nám pak zesláblé," říká Nisbetová.
V současnosti představují orchideje po celém světě velký byznys; obchody s těmito rostlinami dosahují každoročně devíti miliard dolarů. Dokonalejší křížení orchidejí a jejich kvalitnější pěstování přitom přispívají k tomu, že tyto květiny vypadají stále okázaleji, vydrží více a stojí méně.
