U přístavu ve čtvrtek protestovalo šest desítek francouzských lodí. Britská vláda v reakci vyslala dvě lodě vlastního námořnictva. Dělové čluny HMS Tamar a HMS Severn měly "monitorovat situaci" poté, co Francie o den dříve pohrozila, že Jersey odpojí od elektřiny, pokud se spor nevyřeší.
Francouzské námořnictvo oznámilo, že v reakci na krok Británie zamíří k Jersey také dvě jejich hlídková plavidla.
Francouzi mluví až o blokádě ostrova, protože nesouhlasí s novými licencemi, které byly vydané minulý pátek. Ty vůbec poprvé omezují počet dnů, kdy je možné rybařit ve společných vodách. Až dosud obě strany rybařily podle více než 200 let staré úmluvy, která ale podle prezidenta britské Asociace jerseyských rybářů Dona Thompsona vedla k tomu, že se mohly vytvářet vlastní licence, čímž se snížila rybí populace.
Francouzští rybáři tvrdí, že úřady na Jersey teď bez předchozího varování zavedly pro udělení licencí nové podmínky nad rámec vyjednané obchodní dohody mezi Londýnem a EU.
"Čekali jsme, že Francouzi nějak zareagují," říká Thompson. "Ale jejich reakce skoro připomíná něco, co by udělaly Írán nebo Rusko. Nejenže řekli, že nás odstřihnou od elektřiny, ale teď tvrdí, že ve čtvrtek zablokují náš přístav. Takže by se sem nedostaly trajekty s jídlem nebo se zásobami paliva. Řekl bych, že je to docela blízko válečnému činu," dodal.
Francouzští rybáři odpluli domů poté, co se setkali s ministrem ostrova Jersey. V reakci na to Londýn povolal zpět své vojenské lodě. "Jsme rádi, že francouzské rybářské lodi nyní opustily přístupy k Jersey," uvedl v prohlášení úřad britského premiéra. "Situace se pro tuto chvíli vyřešila a hlídkové čluny Královského námořnictva se připravují na návrat do přístavu ve Spojeném království."
Francie se nebojí
Francouzský protest podporují i někteří místní rybáři. Například Chris Le Masurier označil podmínky, které nové licence kladou na rybáře z Bretaně a Normandie, za "urážlivé a diskriminační". Jeho společnost Jersey Oyster Company vyváží každý rok přes 1000 tun ústřic, 80 procent exportu přitom končí ve Francii.
Podle Paříže je nový systém nespravedlivý a nepřijatelný. Tamní vláda také prohlásila, že se nenechá britskými loděmi zastrašit.
A French boat has been spotted ramming a British vessel in Jersey waters.
— Sky News (@SkyNews) May 6, 2021
More on this story 👉 https://t.co/k1YdveP8Wm pic.twitter.com/9lv7RLnBAC
"Mluvil jsem s Davidem Frostem, britským ministrem odpovědným za vztahy s Evropskou unií. Nechceme udržovat napětí, ale situaci rychle vyřešit a projednat dohodu," řekl ministr pro evropské záležitosti Clément Beaune pro francouzskou agenturu AFP.
Jean-Marc Julienne, předseda organizace zastupující francouzskou Normandii na Jersey, také říká, že je nezbytné spor co nejrychleji vyřešit. "Bojím se, že by se situace mohla vymknout kontrole. Nechci, abychom došli k takovému momentu, protože moc dobře víme, jak těžké by bylo jednání znovu obnovit."
Jako tresčí války
Někteří lidé na obou stranách říkají, že situace se zbytečně vyhrotila. Podle kritiků se Londýn rozhodl toho politicky využít a poslal své lodě právě ve čtvrtek i proto, že se v celé Británii konají regionální volby. Tím by se posílila pozice konzervativců na Jersey, píše server The Guardian.
"Nemůžu uvěřit, jak všeobecně hloupé rozhodnutí je poslat tam dělové čluny," řekl bývalý britský velvyslanec Craig Murray, který se sám dříve zaměřoval na oblast moří a vyjednával dohodu o rybaření mezi Francií a Channel Islands v roce 1991.
Situace připomíná i události z minulosti. Například tresčí války ze 70. let minulého století, kdy na moři docházelo k násilným střetům mezi britskými a islandskými loděmi.
