Praha – Když jí bylo dvanáct let, viděla Michelle Jeanine Howardová v televizi dokument. Po jeho zhlédnutí se rozhodla, že chce vstoupit do amerického námořnictva. Její bratr jí ale řekl, ze to není možné, protože pro ženy je akademie zavřená.
Mladá Michelle tehdy běžela za matkou. Ta jí potvrdila, že je to opravdu zakázané. Dodala ale, že pokud se zákony nezmění do doby, než se bude přihlašovat do Námořní akademie USA, společně vládu zažalují.
Podmínky vstupu žen do americké armády se ale přece jen změnily a Michelle Howardová nastoupila v osmnácti letech do námořní akademie. Dnes je první čtyřhvězdičkovou admirálkou v americkém námořnictvu. S muži a ženami se tam podle ní dnes zachází rovnocenně. Musí splňovat stejné fyzické standardy a absolvují i stejný trénink.
"V tom, jak se muži a ženy vypořádávají s jednotlivými úkoly, pohlaví nehraje roli. Navíc se jedná o individuální případy, lidé jsou odlišní," řekla Howardová během návštěvy Prahy.
Boj o postavení žen ale podle ní rozhodně není u konce. "Nevím, co to vypovídá o naší generaci, ale často se setkávám s lidmi, kteří opakují stereotypy typické právě pro generaci starší. Říkáme jim ‘mladí dinosauři'," dodává admirálka.
Vrchní velitelka US Navy pro Afriku a Evropu Michelle Howardová prošla i bojovým nasazením. Sloužila například v operacích Pouštní štít a Pouštní bouře v Perském zálivu.
