Zemřel senátor Lindsey Graham, zastánce tvrdých sankcí proti Rusku. Právě se vrátil z Kyjeva

Zemřel americký senátor Lindsey Graham, oznámila v neděli jeho kancelář na síti X. Jednasedmdesátiletý republikán patřil k nejvlivnějším členům Kongresu, a to hlavně v zahraniční politice. V posledních letech podporoval Ukrajinu a její boj proti ruské agresi. V minulosti měl napjaté vztahy s prezidentem Donaldem Trumpem, podle médií však v současnosti amerického prezidenta podporoval.

„Americký senátor Lindsey Graham zemřel v sobotu 11. července večer po krátké a náhlé nemoci,“ uvedla jeho kancelář v prohlášení, z nějž citovala světová média.

Dlouholetý politik Graham reprezentoval Jižní Karolínu v Senátu od roku 2003, v současnosti byl předsedou rozpočtového výboru. Ještě předtím, od poloviny 90. let, zasedal ve Sněmovně reprezentantů. Letos chtěl znovu kandidovat v listopadových volbách.

Graham patřil k zastáncům tvrdé linie v zahraniční politice a podporoval americké intervence v zahraničí. Graham měl na začátku jeho politické kariéry napjaté vztahy s Donaldem Trumpem. Podle samotného Trumpa se však později jejich vztahy zlepšily. Média ho označovala za spojence současného prezidenta.

„Senátor Lindsey Graham, jeden z nejlepších lidí a senátorů, které jsem poznal, zemřel,“ reagoval v neděli Trump. Republikánského zákonodárce označil za skutečného amerického vlastence. „Lindsey bude hodně chybět,“ napsal na své sociální síti Truth Social s tím, že ho zpráva zarmoutila.

Graham patřil k podporovatelům Ukrajiny mezi republikány. Ještě v pátek ho v Kyjevě přijal ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj, který mu poděkoval za jeho podporu bránící se země. Podotkl, že se jednalo o desátou návštěvu senátora na Ukrajině. Podle serveru Ukrajinska pravda americký senátor v sobotu navštívil závod na výrobu dronů společnosti SkyFall.

Podle stanice NBC News se však Graham z Ukrajiny vrátil. Podle ní v jeho washingtonském bydlišti v sobotu večer místního času zasahovali záchranáři.

Zármutek nad Grahamovou smrtí již vyjádřil i ukrajinský prezident. Podle něj byl Graham „skutečným ochráncem svobody“, „odhodlaným vůdcem“ a neochvějným podporovatelem Ukrajiny v americkém Kongresu. „V uplynulých týdnech pracoval na důležitých iniciativách, které mohly pomoci přiblížit se k míru včetně silnějších sankcí na Rusko,“ uvedl Zelenskyj.

Politici z Pobaltí či finský prezident Alexander Stubb připomněli, že Graham podporoval transatlantické spojenectví mezi USA a Evropou. „Byl silným zastáncem Ameriky, která věří ve spojenectví v NATO, a aktivně pracoval na ukončení ruské války proti Ukrajině,“ uvedl generální tajemník Severoatlantické aliance Mark Rutte.

„Senátor Graham se zasazoval až do samotného konce o podporu ukrajinskému boji za svobodu,“ uvedla šéfka Evropské komise Ursula von der Leyenová s tím, že Graham usiloval o posílení sankcí proti Rusku.

Svůj zármutek začali vyjadřovat krátce po oznámení úmrtí vlivného senátora také izraelští politici. Ve svých vzkazech poukazují na to, že Graham vždy podporoval Izrael a dobré vzájemné vztahy. „Izrael přišel o jednoho ze svých největších přátel,“ uvedl na síti X izraelský premiér Benjamin Netanjahu. Podle něj Graham „chápal, že bezpečnost Izraele a USA je neoddělitelná“.