Tři cizince, kteří se pět dní po sobotním výšlapu na nejvyšší novozélandskou horu pohřešovali, policie prohlásila za mrtvé. Pátrači objevili ve sněhu jejich stopy a předměty, těla ale nenašli, napsala agentura AP.

Dva Američané a jeden Kanaďan v sobotu odletěli na horskou chatu, aby odsud zahájili výstup na horu Aoraki. Když se v pondělí nedostavili k předem domluvenému převozu, začalo se po nich pátrat. O několik hodin později se na hoře podle policie našlo několik horolezeckých předmětů, o kterých se pátrači domnívali, že patří zmizelým mužům.

Kvůli nevlídnému počasí ale muselo být pátrání na tři dny přerušeno a až dnes bylo možné do oblasti vyslat bezpilotní letoun. Ten objevil stopy ve sněhu a další věci jako oblečení, cepín a energetické gely. Těla zmizelých se ale nenašla, řekla policejní inspektora Vicki Walkerová.

"Na základě počtu dní, po které byli horolezci pohřešováni, žádné komunikace z jejich strany, nalezených předmětů a dnešního průzkumu se domníváme, že muži nepřežili. Máme za to, že se zřítili," řekla Walkerová. Pokud se objeví další důkazy, policisté pátrání obnoví, smrt již ale ohlásili soudnímu lékaři.

Vrchol Aoraki, vysoký 3274 metrů, se nachází v pohoří Jižní Alpy, které se táhne podél západního pobřeží jižního ostrova Nového Zélandu. Je populární turistickou i horolezeckou destinací. Od počátku 20. století úřady na hoře a v okolním národním parku zaznamenaly přes 240 úmrtí.