Plameny zachvátily loď Conception v noci, kdy většina lidí spala v podpalubí. Loď se vydala na třídenní exkurzi v potápění. Pěti členům posádky včetně kapitána se podařilo vyskočit, doplavat k nafukovacím člunům na zádi a dostat se k nedaleko zakotvenému plavidlu. Loď se pak potopila a převrátila.

Mezi zatím identifikovanými oběťmi jsou středoškolští studenti, učitel přírodních věd a jeho dcera, námořní biolog a pětičlenná rodina. K přesné identifikaci těl budou provedeny testy DNA.

Plameny se šířily velmi rychle, zablokovaly úzké schodiště vedoucí na horní palubu, takže ti, kdo byli dole, neměli šanci uniknout.

Důvod vzniku požáru se vyšetřuje a Národní úřad pro bezpečnost v dopravě ohlásil na odpoledne místního času tiskovou konferenci.