Cambridge - Homo erectus byl podle nové studie vědců z Harvardu prvním předkem člověka, který začal zpracovávat potravu.

Zjistili to díky srovnání zubů člověka, lidoopů a opic. Ty lidské jsou nápadně menší, uzpůsobené vařenému jídlu, z kterého je nutné získat co nejvíce kalorií.

"Ukazuje se, že vaření je nesmírně důležité pro naší biologii. Jsme biologicky uzpůsobení tak, abychom jedli právě vařené jídlo," citoval list Guardian jednoho z autorů studie Chrise Organa.

"Objev" vaření byl pro člověka důležitým milníkem. Nejen že díky tomu rozšířil jídelníček, nemusel už trávit dlouhé hodiny žvýkáním. Lebka se tomu velmi rychle přizpůsobila - rychle zmizely velké zuby určené pro žvýkání tvrdé potravy.

Například šimpanzi tráví rozkousáváním jídla skoro třetinu dne. V případě Homo erectus, neandrtálců i Homo sapiems to bylo 6-7 %.

Nejasné podle vědců stále zůstává, jakou úlohu hrál oheň. Někteří výzkumníci jsou přesvědčení, že člověk ho začal používat zhruba před 400 tisíci let. Jiní říkají, že před 790 tisíci let.

Homo erectus přitom žil bezmála před dvěma miliony lety. Dávno předtím, než se člověk jakožto druh vydal z Afriky dobývat svět.