Mrtvoly slonic našli příslušníci místní policie ve státě Johor na jihu Malajsie a v úterý na nález upozornili představitele pro ochranu životního prostředí. Podle úřadů byli mrtví chobotnatci pravděpodobně součástí stáda 30 slonů z nedaleké přírodní rezervace.

"U těchto tří slonic ve věku mezi 18 a 22 lety jsme provedli pitvu, která odhalila, že byly otráveny," řekl generální ředitel úřadu pro volně žijící druhy a národní parky Abdul Kadir bin Abu Hashim. "Případ mě šokoval, je to velmi smutné. Pokud bude tento trend pokračovat, budou všichni naši divoce žijící sloni vyhubeni," dodal. Zdůraznil také, že viníci budou dopadeni.

Elektrické ploty, které drží slony stranou od úrody vesničanů, nefungovaly, takže se zvířata dostala na plantáže, uvedl dále Abdul Kadir.

Vzorky z jater a ledvin slonů se nyní zkoumají při detailnější pitvě, aby se určilo, jaký typ jedu byl k zabití slonic použit, prohlásil ministr přírodních zdrojů Xavier Jayakumar Arulanandam.

Malajsie je v posledních letech svědkem opakovaných případů zabíjení slonů, do jejichž přirozeného životního prostředí stále více zasahuje budování osad a zemědělských plantáží.

V loňském roce bylo na plantážích pro produkci palmového oleje ve východomalajsijském státě Sabah nalezeno šest slonů trpasličích, kteří byli rovněž otráveni.

Ochránci životního prostředí odhadují, že v Malajsii žije ve volné přírodě již jen asi 1500 slonů.