Washington/Mys Canaveral - Spojené státy příští rok v létě vyzkouší možného nástupce raketoplánů, které letos dosloužily.
Podle agentury Reuters půjde o stroj Dream Chaser soukromé společnosti Sierra Nevada. Ta dostala od amerického Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA) finanční zakázku za více než sto milionů dolarů.
Plavidlo připomínající zmenšený raketoplán by mělo pojmout sedm astronautů a cestovat zejména k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS).
Pokud jeho první volný let s následným přistáním dopadne dobře, mohli by první kosmonauti po sérii dalších pokusů v novém modulu letět poprvé v roce 2021.
Jde přitom jen o jeden z několika soukromých projektů, které NASA spolufinancuje. Spolupracuje rovněž s výrobcem letadel Boeing a se společnostmi Space Exploration Technologies a Blue Origin.
NASA, která je nyní s cestami do vesmíru odkázaná na Rusko, doufá, že se této závislosti s pomocí soukromých firem vzdá nejpozději v roce 2016.
Tak skončila poslední mise raketoplánů...
... a takto by ho Dream Chaser mohl vystřídat:
