Los Angeles - Americké úřady potvrdily, že vrak objevený v kalifornské pustině nedaleko hranic s Nevadou je skutečně letoun, s nímž loni odstartoval zmizelý dobrodruh a milionář Steve Fossett.

Vyslanému týmu se při prohledávání trosek podařilo objevit i několikacentimetrový úlomek kosti, který je údajně dostatečně velký na to, aby na něm mohly být provedeny testy DNA.

Národní rada pro bezpečnost dopravy (NTSB) už uvedla, že jde o lidskou kost, podle pozdějšího prohlášení místního šerifa Johna Andersona to však není zcela jisté.

„Stále se toho držíme, jsou to zbytky člověka," řekl agentuře AP v návaznosti na to mluvčí NTSB Terry Williams, jak však k této informaci rada přišla, odmítl prozradit.

Že by někdo mohl náraz přežít, úřady vylučují, bude však prý trvat ještě týdny, než bude příčina nehody zřejmá. Zatím je jasné pouze to, že bylo v oblasti v den Fossettova zmizení špatné počasí a jeho stroj narazil do svahu hory.

Šerif Anderson z okrsku Madera na tiskové konferenci podle CNN uvedl, že trosky jsou velmi zničené a "pochybuje, že by od nich někdo odešel."

Už v úterý americká média oznámila, že turista nalezl na severu státu Kalifornie oblečení a několik osobních věcí, jejichž vlastníkem byl loni třiašedesátiletý milionář. Na základě toho začali v oblasti pátrat záchranáři.

Fossett zmizel beze stop v září 2007 v Nevadě během letu se svým jednomotorovým letadlem.

"Šlo o bundu a další věci označené jeho jménem," potvrdil první nález CNN místní policejní šéf Randy Schienle. V reakci na to úřady sestavily letecké i pozemní skupiny, které začaly pátrat po Fossettově stroji.

Kalifornské Mammoth Lakes leží nedaleko hranic s Nevadou, kde byl Fossett naposledy spatřen. Věci mohl podle policie skrývat sníh.

"Právě jsem se vracel z výletu, když jsem uviděl zablácený průkaz a nějaké peníze. Na průkazu bylo Fossettovo jméno, ale fotografie ne," řekl stanici Fox News Preston Morrow, který věci našel.

Dobrodruh zmizel nad jedním z nejodlehlejších a nejméně obydlených území Spojených států. Při největší akci v dějinách Spojených států záchranáři propátrali přes 50 tisíc čtverečních kilometrů, ale doteď se nenašla ani žádná indicie.

Tělo muže, který drží 116 rekordů v pěti disciplínách, se za rok nenašlo. Spekulovalo se i o tom, že by mohl smrt předstírat, ale rodina to kategoricky odmítá.

Fossett kupříkladu v roce 2002 jako první sám obletěl zeměkouli v balonu bez mezipřistání. Totéž se mu povedlo v roce 2005 s letadlem a bez doplnění paliva.