Kyjev - Na Ukrajině začala kampaň před lednovými prezidentskými volbami. Prvními od legendární Oranžové revoluce v roce 2004, která vynesla k moci prezidenta Viktora Juščenka a premiérku Julyji Tymošenkovou.
Za pět let se ale na Ukrajině změnilo hodně. Juščenkova popularita drasticky poklesla, ze spojenkyně Tymošenkové se postupně stala jeho největší rivalka a kritička.
Sny o rychlém hospodářském vzestupu se Ukrajincům nevyplnily. Naopak, globální krize je poslala ke dnu. Ekonomika letos poklesne o patnáct procent, velké ocelárny mají málo zakázek a ukrajinská měna hřivna se propadla od loňského léta skoro o polovinu své hodnoty vůči dolaru.
A to se ještě neví, zda hlasování nebudou předcházet tahanice mezi Moskvou a Kyjevem o platbu za zemní plyn, na začátku letošního roku vedly k přerušení dodávek pro celou Evropu.
Volby se tak konají spíše v atmosféře znechucení a obav, euforie Oranžové revoluce je minulostí.
Podle průzkumů je dosavadní prezident Juščenko téměř bez šance. Nejspíš se ani nedostane do druhého kola, jeho preference se pohybují kolem pěti procent.
Naději na odplatu tak může živit lídr Strany regionů Viktor Janukovyč, který právě v roce 2004 s Juščenkem v opakovaných volbách prohrál poté, co jejich první souboj byl ústavním soudem zrušen kvůli podvodům ve prospěch Janukovyče.
Dnes by ho volilo by ho 27 procent Ukrajinců, zatímco premiérku Tymošenkovou 19 procent. Ve druhém kole se ale očekává jejich vyrovnaný souboj a sázkové kanceláře spíše favorizují Tymošenkovou.
"Janukovyčova kampaň je vedena viditelnou touhou pomstít se za to, že v roce 2004 prohrál," řekl tiskové agentuře Unian sociolog Alexej Golobuckij.
Unian nicméně na své internetové stránce uvádí, že plných 25 procent lidí ještě není rozhodnuto, komu dá svůj hlas.
Volby rozhodnou o dalším směřování Ukrajiny. Janukovyč boduje hlavně na východě a jihu země, který více tíhne ke spojenectví s Ruskem. Juščenko byl naopak pro vstup do Evropské unie a NATO, podporovali jej především lidé na západě země a v Kyjevě.
Pokud vyhraje Tymošenková, vydá se Ukrajina zřejmě jakousi střední cestou. Dá k ledu ambice vstoupit do EU i NATO, ale Rusko si bude dál držet od těla.
"Myslím, že tak pět let se diskuse o Evropské unii a Severoatlantické alianci utlumí. Země zůstane v meziprostoru a mezičase mezi sovětskou minulostí a evropskou budoucností," řekl agentuře Reuters analytik Vadym Karasev z kyjevského Institutu globálních strategií.
První kolo voleb se odehraje 17.ledna, druhé je naplánováno na 21.února.
