Sokolov se k vraždě přiznal a činu prý lituje. Po sobotním zadržení byl hospitalizován kvůli podchlazení. Dnes policii vypověděl, že se se svou 24letou partnerkou a bývalou studentkou Anastasií Ješčenkovou pohádal a v afektu ji zabil. Z jejího těla potom odřezal hlavu, ruce a nohy. Údajně měl v plánu se pozůstatků zbavit a pak v dobovém kostýmu Napoleona veřejně spáchat sebevraždu.

Historik se právě tímto francouzským vojevůdcem a císařem odborně zabýval, stejně jako jeho partnerka. Společně s Ješčenkovou vydali několik odborných článků. Sokolov o jeho životě napsal několik knih a jako odborný dohled působil při natáčení několika filmů i rekonstrukcí napoleonských bitev.

Sokolov působil na fakultě moderních dějin petrohradské univerzity a přednášel i na francouzských univerzitách včetně pařížské Sorbonny. Jeho studenti ho označovali za nadaného rétora. Podivná jim však připadala Sokolovova záliba v dobových kostýmech, stejně jako to, že svou partnerku, která jeho nadšení pro převleky sdílela, nazýval podle Napoleonovy manželky Josefína.