Bogota - Šéf kolumbijské povstalecké skupiny FARC Manuel Marulanda je mrtvý.

Informaci, kterou v sobotu zveřejnila vláda v Bogotě, o den později potvrdili sami rebelové z Revolučních ozbrojených sil Kolumbie. Čtyřiasedmdesátiletý Marulanda podlehl už na konci března v lesním úkrytu levicových povstalců srdečnímu infarktu.

Manuel Marulanda, známý také jako Pedro Antonio Marin, zemřel v náručí svého spolubojovníka. "Odešel skvělý vůdce. Loučí se s ním tisíce členů FARC," stojí na nahrávce, kterou rebelové rozeslali do médií.

Marulanda založil FARC jako povstalecké hnutí bojující za sociální spravedlnost v 60. letech. Až v posledních letech se podařilo jeho vliv omezit vládě prezidenta Uribeho, který proti povstalcům zasáhl s podporou Spojených států. Několik vysoce postavených velitelů FARC bylo zabito či zadrženo.

Rebelové, kterým v současnosti chybí větší podpora veřejnosti, byli vytlačeni do odlehlých horských oblastí a džungle. V některých oblastech země si však nadále udržují vliv díky příjmům z pašování kokainu.

FARC v současnosti zadržuje řadu rukojmích, je mezi nimi také bývalá kandidátka na prezidenta Ingrid Betancourtová.

Zprávy o tom, že zakladatel levicové guerilly zemřel, se už objevily několikrát v minulosti, nikdy se však nepotvrdily.