Královna Alžběta II. vládla 70 let, za tu dobu se ve Spojených státech vystřídalo třináct prezidentů. V čele Spojeného království stála za Winstona Churchilla i Borise Johnsona, celkem zažila patnáct britských premiérů. Na několik dní ještě i Liz Trussovou. Jako nejdéle vládnoucí panovník v historii Spojeného království symbolizovala stabilitu a pořádek.
Jako přímá následnice trůnu se ale Alžběta nenarodila.
Na svět přišla 21. dubna 1926 jako Elisabeth Alexandra Mary Windsorová, nejstarší dcera prince Alberta a jeho manželky Elisabeth. V dětství malé princezně přezdívali Lilibet a s mladší sestrou Margaret byly vzdělávány doma. Britským králem byl v té době její dědeček Jiří V., kterého za deset let vystřídal její strýc Eduard VIII. Po jeho abdikaci vládl její otec jako Jiří VI. až do své smrti roku 1952.
Po něm nastoupila tehdy šestadvacetiletá Alžběta. Korunovace proběhla až o rok později ve Westminsterském opatství. Šlo o velkou slávu s osmi tisíci hosty, kterou sledovaly miliony diváků v televizi a prostřednictvím rozhlasu.
"Princezna mechanik"
Alžběta jako jediná žena v královské rodině sloužila v armádě. Za války toužila stát se zdravotní sestrou a pomáhat zraněným v nemocnici. Až v osmnácti letech si prosadila, že vstoupí dobrovolně do armády. Narukovala do Prvního dopravního výcvikového střediska. Její fotografie v uniformě zdobily titulní strany časopisů s popiskem "Princezna mechanik".
Po válce v roce 1947 se provdala za svého vzdáleného příbuzného prince Philipa, kterého znala od svých třinácti let. Společně vládli britskému impériu, než loni její manžel rok před svými stými narozeninami zemřel. Alžbětina měla dlouhověkost v genech, její matka Alžběta, které se přezdívalo královna matka, se dožila 101 let.
Ještě předtím, než se stala nejdéle vládnoucí panovnicí současnosti (o dva roky déle vládl Ludvík XIV.), snila mladá Alžběta spíš o farmaření a životě na venkově. Odmalička milovala koně a psy. Za svůj život odchovala tři desítky psů svého oblíbeného plemene corgi.
Až do vysokého věku si údajně také potrpěla na tradiční anglický zvyk dát si odpolední čaj a sušenky. Nejraději měla zázvorové a oblíbenou čajovou konvici si údajně s sebou brávala i na zahraniční cesty.
Před šestadvaceti lety se vydala i do Česka. V březnu roku 1996 společně se svým chotěm navštívila Prahu a Brno.
Vždycky stát stranou
Jak velí tradice, královna Alžběta se nikdy nevměšovala do politiky. Neudělala to, ani když Britové v referendu odhlasovali vystoupení Spojeného království z Evropské unie, ani pak během dlouhého vyjednávání brexitu.
Nevyjadřovala ani své názory na dění v její velké královské rodině. Alžběta měla celkem čtyři děti a řadu vnoučat a pravnoučat. Hlavně v posledních letech členové královské rodiny způsobili několik skandálů.
Ten největší v historii monarchie má na svědomí její mladší syn princ Andrew, který se v roce 2019 zapletl do sexuálního skandálu amerického podnikatele a sexuálního delikventa Jeffreyho Epsteina, jenž byl odsouzen za zneužívání nezletilých dívek.
V posledních dvou letech se kvůli pandemii koronaviru stranila veřejných vystoupení. Od podzimu 2021 zřídka opouštěla hrad Windsor u Londýna a letos 9. května poprvé za dobu svého panování nezahájila nové zasedací období britského parlamentu.
V posledních měsících trpěla nespecifikovanými zdravotními potížemi, které britská média popisovala jako "problémy s pohybem". Omezila také vystoupení na veřejnosti a naposledy o víkendu odřekla účast na skotských hrách v městečku Braemar.