Ovčinin a Hague se k ISS vydali po neúspěšném říjnovém letu, při němž po oddělení prvního stupně rakety selhal motor druhého stupně. Posádka se proto musela předčasně vrátit na Zemi, což se díky správnému fungování záchranného systému úspěšně podařilo.
Ruská raketa Sojuz-FG odstartovala ve čtvrtek z kazachstánského kosmodromu Bajkonur podle plánu ve 21:14 SEČ a vynesla Sojuz MS-12 na oběžnou dráhu. Loď se po čtyřech obletech Země přiblížila k ISS za méně než šest hodin, tedy za kratší dobu, než se předpokládalo. Ke spojovacímu uzlu s přechodovou komorou Poisk se pak připojila v 03:01 SEČ.
3-2-1… LIFTOFF! 🚀 At 3:14pm ET, @AstroHague, @Astro_Christina and cosmonaut Alexey Ovchinin launched on a journey to their new home aboard the @Space_Station for a six-and-a-half-month mission. Tune in: https://t.co/sMdhJOnzA3 Ask questions using #askNASA pic.twitter.com/BMtNELZU2I
— NASA (@NASA) March 14, 2019
Let i připojení byly bez problémů a Kochová, Hague a Ovčinin dvě hodiny po přistání, v 05:07 SEČ, "vstoupili" na palubu orbitálního komplexu. Doplnili tak posádku ISS na obvyklých šest členů. Od 3. prosince tam už jsou Rus Oleg Kononěnko, Američanka Anne McClainová a Kanaďan David Saint-Jacques.
NASA naplánovala na 29. března vůbec první pracovní směnu vně stanice výlučně ženského týmu, který společně uskuteční McClainová a Kochová. O týden dřív si ještě McClainová práci v otevřeném vesmíru procvičí s Haguem. V květnu pak budou venku pracovat také Ovčinin a Kononěnko.
Ovčinin a Hague se s použitím záchranného systému museli v říjnu vrátit na Zemi. Po oddělení prvního stupně rakety Sojuz-FG tehdy selhal motor druhého stupně. Před dnešním startem oba muži na tiskové konferenci uvedli, že raketě věří. "Jsem si stoprocentně jist, že nás kosmická loď dopraví bezpečně na vesmírnou stanici a zpět domů," prohlásil podle agentury AP Hague.
