Mužem na útěku je sedmačtyřicetiletý Jürgen Conings, příslušník elitních jednotek belgické armády a střelecký instruktor. Zkušený voják, který působil na zahraničních misích například v Bosně, Libanonu, Iráku nebo Afghánistánu.
Drama se zatím otevřeným koncem začalo 17. května. Conings naložil do svého automobilu Audi raketomety, granáty a samopaly, které vzal z kasáren. Do těch měl legální přístup. Zanechal tam za sebou tři dopisy. Tvrdil v nich, že vyhlašuje válku všem, kteří ničí Belgii opatřeními proti nemoci covid-19.
Belgická kontrarozvědka vyhodnotila hrozbu jako nejakutnější pro virologa Marka Van Ransta, který v médiích často vystupuje na obranu ochranných opatření a naopak kritizuje lidi, kteří existenci nebo závažnost pandemie zpochybňují. Nyní se Van Ranst nachází na utajeném místě pod policejní ochranou. Podle svědectví a záznamů z kamer Conings chodil kolem Van Ranstova domu a prohlížel si ho.
Na dopadení nebezpečného zběha belgická armáda podnikla velkou operaci. Pátrání se soustředilo do oblastí přírodní rezervace Hoge Kempen poblíž hranice s Nizozemskem, kde Conings odstavil auto. V něm pátrací tým nalezl ukradené zbraně.
Ani několikadenní pročesávání regionu ale nevedlo k dopadení uprchlíka, který je podle názorů některých vyšetřovatelů možná v zahraničí. Conings ještě před svým zmizením navštívil hrob svých rodičů ve městě Peers a položil na něj svá vojenská vyznamenání.
Belgická vláda mezitím slibuje, že v zemi zpřísní kontrolu nad zbraněmi a také se bude více věnovat problémům krajně pravicových radikálů v ozbrojených složkách.
"Chci, aby se konalo pravidelné prověřování všech vojáků, kteří mají přístup na citlivá místa, k citlivým informacím, ale také těch, kteří vlastní zbraně. Není normální, aby mohl člověk jen tak odejít z kasáren bez kontroly, ačkoliv by měla platit jistá pravidla," řekla ministryně obrany Ludivine Dedonderová.
Už 20. května vznikla na Facebooku skupina stoupenců Coningse pod názvem Als 1 achter Jürgen (Všichni jako jeden muž za Jürgenem). Za čtyři dny měla přes 45 tisíc členů a sociální síť stránku zrušila s odůvodněním, že podporuje a schvaluje terorismus. Na demonstraci na podporu zběha ve městě Maasmechelen někteří účastníci hajlovali.
"Těm, kteří tohoto muže srovnávají s Rambem nebo Robinem Hoodem, bych chtěl říci, že nejsme ve filmu," uvedl náčelník generálního štábu belgické armády Marc Thys.
Jiní Belgičané na sociálních sítích upozorňují, jakou nevoli by asi vzbudilo, kdyby podobným způsobem část belgických muslimů na internetu vyjadřovala podporu hledanému islamistovi.
Belgický premiér Alexander De Croo slíbil, že na začátku června jeho vláda představí plán, jak řešit nebezpečí infiltrace armády, policie, tajných služeb a celní zprávy příznivci krajní pravice.
