Podle americké geologické služby USGS mělo zemětřesení sílu 6,5 stupně. Jeho epicentrum se nacházelo 37 kilometrů na severovýchod od města Ambon, které je metropolí provincie Maluku. Otřesy vycházely z hloubky 29 kilometrů.
Poškozena byla budova ambonské islámské univerzity, jejíž části spadly na jednu z vyučujících. Ta zemřela. Poničen byl i most a hlavní nemocnice ve městě, pacienti byli evakuováni do stanů na pozemku zdravotnického zařízení. Úřady stále zjišťují, jaké další škody po zemětřesení zůstaly. Provincie Maluku patří v Indonésii k těm nejméně lidnatým.
Indonésie je rozsáhlé souostroví s téměř 270 miliony obyvatel. Jsou tam častá zemětřesení a sopečné erupce, neboť oblast je součástí takzvaného ohnivého kruhu. Tak se nazývá pásmo kolem Tichého oceánu s množstvím vulkánů a zlomových linií. Nejničivější zemětřesení, následované přívalovou vlnou tsunami, zažila Indonésie v nedávné historii v roce 2004. V oblasti Indického oceánu tehdy přišlo o život asi 230 tisíc lidí, z toho 126 tisíc v Indonésii.
