Mince, na níž byla vyobrazena britská královna Alžběta II., z objektu v centru německé metropole zmizela v noci na 27. března 2017 a její odcizení mělo podle mnohých téměř filmové rozměry. Trojice černě oděných mužů schovávajících své obličeje do kapucí bund tehdy kolem 3:30 vnikla po žebříku oknem do muzea ze strany, kde budova sousedí s trasou městských vlaků.
Když se muži dostali k vystavené minci z ryzího zlata, rozbili sekerou ochrannou vitrínu z pancéřovaného skla. Svůj lup pak pomocí vozíku pro transport nábytku převezli k oknu, dostali na koleje a odtud pak kolečkem přes železniční most přes řeku Sprévu.
Na druhé straně řeky minci z městské tratě shodili do parku Monbijou, kam sami slanili. Z místa poté odjeli autem. Policie další den u místa činu našla jen použité nástroje.
Trial to start of four Berlin men charged over the spectacular museum theft of a giant gold coin called the "Big Maple Leaf" and valued at 3.75 million euros ($4.3 million)https://t.co/LyqOX4u0Hs pic.twitter.com/PicwtwBvCS
— AFP news agency (@AFP) January 10, 2019
Vyšetřování vedlo k hlídači v muzeu Dennisovi W., který si nedlouho po činu koupil zlatý řetízek v hodnotě více než 10 tisíc eur (256 tisíc korun), a navíc se zajímal o nákup luxusního vozu. Přes něj se policisté dostali k trojici členů jednoho z berlínských arabských gangů, která podle nich čin na základě tipu hlídače uskutečnila. V autě jednoho z podezřelých se při zátahu z července 2017 našly stopy zlata.
Obžalovaní, kterým je nyní mezi 20 a 24 lety, podle vyšetřovatelů čin připravovali asi deset dní. Nikdo z mužů, kteří jsou stíháni na svobodě, ve čtvrtek u soudu nepromluvil. Jejich obhájci ale uvedli, že důkazy shromážděné policií proti nim jsou nedostatečné.
Arabský klan, k němuž podle vyšetřovatelů patří trojice obžalovaných, která má stejně jako bývalý hlídač německé občanství, byl v minulosti opakovaně v hledáčku zdejších úřadů. Loni v červenci mu zabavily 77 nemovitostí v hodnotě 9,3 milionu eur (238 milionů korun), které podle policie pocházely z nelegální činnosti.
Vzácná mince o průměru 53 centimetrů a tloušťce tří centimetrů vznikla v roce 2007 v Kanadě a na světě existovala jen v pěti exemplářích. Vyšetřovatelé vycházejí z toho, že po uloupení byla rozdělena na malé kousky a rozprodána.