Los Angeles - Jedno z nejhustěji osídlených amerických měst je sevřeno v kruhu rozsáhlého požáru. Horký nárazový vítr umožnil plamenům rozšířit se přes tisíce hektarů a vyhnal z domů stovky lidí.
Dosud nejsou známé žádné lidské oběti, hlášeno je však 15 těžce popálených. Z bezpečnostních důvodů musely být uzavřeny mnohé příjezdové silnice.
Guvernér Kalifornie, Arnold Schwarzenegger, vyhlásil stav nouze v Los Angeles, Orange County a Riverside County. Meteorologové předvídají, že ještě nejméně 15 hodin bude stav kritický.
Kolem města hoří od soboty
Hlavní požár se rozhořel v noci na sobotu na okraji lesní rezervace Angeles National Forest severně od Los Angeles. Pak se vlivem větru stočil do údolí San Fernando.
Během sobotního večera se hasičům podařilo uhasit z požáru, který se rozprostírá na ploše 3200 hektarů, pouze pětinu. Nebe nad metropolí je zahaleno hustým kouřem a více než 10 tisíc lidí dostalo příkaz k evakuaci.
Mezitím vypukl požár jihovýchodně od Los Angeles v okrscích Orange a Riverside, kde spálil přes 800 hektarů půdy a zničil více než stovku domů. Jen ve městě Anaheim dostalo 12 a půl tisíce lidí příkaz k evakuaci.
Situaci komplikuje vítr
Suchý vítr z pouště dále rozfoukal oheň na úpatí hor v blízkosti předměstí Symar na severozápadě Los Angeles a podle starosty města Antonia Villaraigosy zničil více domů než jiné požáry v uplynulém desetiletí.
"Jsme vydáni na milost i nemilost větru. Matka příroda na nás v uplynulých patnácti hodinách nebyla příliš hodná," řekl médiím starosta.
Zdaleka nejhorší škody jsou ovšem hlášeny z Oakridge Mobile Home Park, kde požár zcela zničil okolo 500 domů. Asi 300 lidí evakuovaných z této oblasti se dostalo do útulku vybudovaného v jedné z místních škol. Počítá se s tím, že v této oblasti mohou být po zlikvidování požáru nalezeny i lidské oběti, protože jde o oblast, kde žije hodně starých lidí, neschopných rychle utéct.
On-line mapu požárů si můžete prohlédnout zde.
"Byla to naprostá ohnivá bouře, hasiči stáli proti patnáctimetrovým plamenům, které se přehnaly přes park Oakridge," řekl novinářům Steve Ruda z losangeleského požárního sboru. Horko prý bylo tak velké, že roztavilo i hasičské hadice na chodníku.
O majetek se bojí hvězdy showbyznysu
Hasiči navíc také již tři dny bojují proti požáru v luxusní enklávě Montecito v blízkosti Santa Barbary, kde už bylo zničeno 210 domů. Požár se zatím podařilo uhasit ze 60 procent.
Mezi 10 tisíc majitelů domů v Montecitu patří i hvězdy showbyznysu jako moderátorka show Oprah Winfreyová nebo herci Michael Douhlas, Jeff Bridges, John Cleese, Christopher Lloyd a Rob Lowe. Zatím ovšem není známo, zda oheň poškodil některý z jejich domů.
Kalifornská "ohnivá sezóna" začínala pravidelně v červnu. Jak se však aktuálně vyjádřil Ruben Grijalva, ředitel kalifornského Úřadu pro ochranu lesů a proti požárům:
"Ono období prodlužuje a zhoršuje sucho a komplikaci představují také domy v okrajových oblastech, které jsou náchylné k požárům. Kalifornie už má požáry celý rok. V Kalifornii už opravdu není jedna ohnivá sezona."
Okrsek Los Angeles, kde žije téměř deset milionů lidí, byl v letošním roce zatím od ohně víceméně ušetřen. V říjnu loňského roku zasáhlo v jižní Kalifornii 30 požárů, které si vynutily evakuaci půl milionu lidí a poškodily na 2000 domů.
Přesné příčiny aktuálních požárů, které svírají celé město v ohnivých kleštích, se vyšetřují.
