Šedesátiletý Messina Denaro byl v nepřítomnosti odsouzen k doživotí za podíl na atentátu na soudce Giovanniho Falconeho a Paola Borsellina. Zatčení šéfa mafie Cosa Nostra označují italští politici za velkou výhru státu nad mafií.
Dopadení Messiny Denara potvrdil velitel speciálního útvaru ROS karabiníků Pasquale Angelosanto. "Byl zadržen v jedné klinice v Palermu, nekladl odpor," uvedl Angelosanto. Podle italského tisku byl následně Messina Denaro převezen na utajované místo. Podle agentury ANSA představitel mafie docházel do kliniky, kde byl zadržen, pravidelně.
Na zatčení muže, kterého italský tisk označuje za posledního velkého bosse sicilské mafie, ihned reagovali na sociálních sítí italští politici. "Je to velká výhra státu, který dokazuje, že se před mafií nikdy nevzdal," uvedla premiérka Giorgia Meloniová. O velkém úspěchu státu a policie mluví i další politici. Podle šéfa opoziční Demokratické strany Enrica Letty zadržení Messiny Denara ukazuje, že "mafie nakonec vždy prohraje".
Messina Denaro, přezdívaný Diabolik, převzal vedení Cosa Nostry poté, co byli zatčeni její předchozí šéfové Bernardo Provenzano v roce 2006 a Salvatore Lo Piccolo o rok později. Před justicí se Messina Denaro skrýval od roku 1993 a kdysi nechvalně proslul citátem: "zaplnil jsem hřbitov, úplně sám".
K doživotí byl odsouzen také kvůli bombovým útokům v roce 1993 ve Florencii, Římě a Miláně, při kterých zemřelo deset lidí. Prokurátoři ho obžalovali i v souvislosti s mnoha dalšími vraždami, které se připisují italské mafii.
Mafiánský playboy
Messina Denaro se narodil 26. dubna 1962 v sicilském městečku Castelvetrano. Pro mafii pracoval pod přezdívkou Don Ciccio i jeho otec, po jehož smrti v roce 1998 se stal Messina Denaro šéfem místní pobočky mafie v rodném městě. Začínal jako správce a ochranka bohatých majitelů půdy a postupně stoupal na žebříčku vůdců mafie. Podle italského tisku by mohl mít na svědomí až padesátku vražd.
Zločinecký boss býval znám i pod přezdívkou Mafiánský playboy, a to kvůli zálibě v rychlých autech, krásných ženách a zlatých hodinkách. Údajně má nemanželské dítě, čímž se odlišoval od svých konzervativních předchůdců, zastánců tradičních rodinných hodnot.
Kromě vražd se Denaro specializoval na vybírání výpalného, obchod s drogami a praní "špinavých" peněz. Svou síť spolupracovníků měl ve Venezuele, Belgii nebo Německu. V minulosti údajně podstoupil v Bulharsku plastiku obličeje.
V září 2021 italští státní zástupci nechali v Nizozemsku zatknout muže, o kterém se domnívali, že je Messina Denaro. Britský turista se však zločinci pouze podobal a po několika dnech strávených ve věznici s nejvyšší ostrahou byl propuštěn na svobodu. Případ vyvolal v Nizozemsku kritiku místních úřadů. Ty však poukázaly na to, že musely na žádost italských prokurátorů jednat. Skutečný Denaro byl tak dopaden až v pondělí.
