Bagdád - Iráčané vybírají nový parlament.
Jde o vůbec první volby od stažení amerických vojáků ze země v roce 2011.
Navzdory mimořádným bezpečnostním opatřením je hlášeno několik útoků na volební místnosti. Při jednom z nich severně od Bagdádu zahynuly podle agentury AFP dvě ženy.
Volební právo má přes 20 milionů občanů, kteří mohou hlasy odevzdat do 17:00 SELČ.
O 328 parlamentních křesel se uchází více než 9000 kandidátů. Komentátoři neočekávají, že některá z mnoha politických stran a uskupení získá v parlamentu většinu.
Referendum o premiérovi
Největší šance však dávají koalici Právní stát premiéra Núrího Málikího, která se - na rozdíl od ostatních aliancí - uchránila rozpadu na nevýznamné strany.
Někteří chápou volby jako referendum o Málikím, který obhajuje třetí premiérský mandát po sobě.
Předvolební období poznamenalo násilí, při němž od pátku zahynula stovka lidí.
Dnes jsou hlášeny dva raketové útoky na volební místnosti západně od metropole a také poblíž Kirkúku.
První dva nezpůsobily žádná zranění, zato poblíž Kirkúku zahynuly dvě ženy. Útočníci tam odpálili bombu ve městě Dibs. V jiné části Iráku pak atentátníci nařídili evakuaci jedné volební místnosti a pak ji zničili výbušninami.
Dlouhodobě špatná bezpečnostní situace v západní provincii Anbár vedla volební komisi k omezení hlasování v této části Iráku. Otevřeno je tam pouze 70 procent volebních místností, ve zbytku se bude moci volit do konce roku.
Anbár je dějištěm několikaměsíčních střetů armády se sunnitskými radikály z Islámského státu v Iráku a Levantě, kteří se hlásí k ideologii teroristické sítě Al-Káida.
Přísná bezpečnostní opatření panují v metropoli Bagdádu. V centru jsou kontrolní stanoviště po 500 metrech, ulicemi projíždějí automobily s vojáky vyzbrojenými automatickými zbraněmi.
Uzavřený vzdušný prostor, zákaz aut
Úřady kvůli volbám vyhlásily až do čtvrtka volno, takže město bylo ráno klidné. Málikí nařídil také uzavřít vzdušný prostor nad metropolí a zakázal provoz automobilů.
Sám pak volil v hotelu Rašíd v přísně střežené zóně Bagdádu. Prohlásil, že si je "jist vítězstvím a že otázkou je pouze to, jak velké bude".
"Volíme pro svou budoucnost a své děti. Ohrožují nás teroristé, ale teď ohrozíme my je. Vyzývám Iráčany, aby přišli odevzdat hlasy, protože to je velká rána terorismu," řekl Málikí.
Mnozí voliči se rozhodli hlasovat co nejdříve. "Je to bezpečnější, dav přitahuje atentátníky," řekla agentuře AP sedmatřicetiletá žena, která při jednom z útoků minulý týden přišla o bratra.
