Houston - Když malé americké město Rockport zasáhl hurikán Harvey, jeho 10 tisíc obyvatel pocítilo na vlastní kůži sílu bouře, kterou Texas nezažil za posledních 50 let.
V pobřežním městě bylo jediné místo, kam se lidé, kterým voda zaplavila domov, mohli uchýlit. Jenže provizorní útočiště v budově základní školy nikdo nevedl a kromě pomocné síly chyběla lékařská pomoc, zásoby jídla nebo léky.
V tu chvíli se zrodil místní hrdina.
Zachary Dearing se do města přestěhoval teprve před třemi měsíci, přesto vzal záchranu místních obyvatel do vlastních rukou. Bez lékařských zkušeností dokázal uklidnit situaci a pomoci nejhůře postiženým lidem.
Do provizorního úkrytu se uchýlilo přes 120 lidí, někteří z nich byli staří a nemocní. Mnozí obyvatelé zatopeného texaského města se ale nechtěli nebo se nemohli evakuovat vůbec.
Všichni pak čekali na pomoc, která stále nepřicházela.
Na místě byli jen dva místní policisté.
Definice hrdiny
Teprve 29letý Dearing zaúkoloval 15 dalších dobrovolníků, se kterými zajistil obyvatelům Rockportu potřebnou pomoc.
I was able to talk to one of the Hurricane Harvey heroes, Zachary Dearing, this afternoon and have updated my story. https://t.co/AcW3zgreK5
— Mike Stunson (@Mike_Stunson) August 28, 2017
Sám zorganizoval vytvoření zásob jídla, pití, lékárniček a koberců, aby měli lidé na čem spát.
Navíc podnikal pravidelné vyjížďky do zatopených oblastí, aby zkontroloval, jestli někdo nezůstal uvězněný doma.
"Ten chlapík je místní hrdina," prohlásil jeden ze zdravotníků, kteří se později na místo dostali. "Tohle je pro mě definice hrdiny: když někdo udělá něco mimořádného, aby pomohl jiným lidem," cituje ho agentura Reuters.
Mladík a jeho tým udrželi obyvatele Rockportu v bezpečí a zabránili chaosu, který mohl snadno propuknout.
"Státní úřednici asi předpokládali, že tady funguje skutečné útočiště - ale nebylo to tak," vysvětloval později Dearing, proč se musel záchranných prací ujmout sám. "Město školu sice pojmenovalo 'útočiště', ale neudělalo nic pro to, aby tak fungovala."
Video shows storm surge and high winds as Hurricane Harvey made landfall near Rockport, Texas https://t.co/q6nPbVFw7D pic.twitter.com/XA9atswNI3
— CNN (@CNN) August 26, 2017
První záchranáři do města přijeli až v sobotu ráno, kdy už měli místní tu nejhorší část řádění hurikánu Harvey za sebou.
Mám loď, tak jedu zachránit pár životů
V celém Texasu si extrémně silná bouře vyžádala podle informací místních úřadů už devět obětí, píše britský server BBC.
Tisíce lidí musely být evakuovány. Texaská národní garda zapojila do záchranných prací na 12 000 mužů. Kromě nich ale pomáhají i obyčejní lidé. Lidí, jako je Zachary Dearing, se po celém státě objevilo mnohem více.
Sociální sítě například obletěl příběh muže, který na svém člunu pluje po zatopených ulicích města Texas City a zachraňuje obyvatele prchající před povodněmi.
Když se ho reportér americké stanice CNN zeptal, kam se s člunem vydává, odpověděl jednoduše: "Jedu zkusit zachránit nějaké životy."
This man has a boat. So he jumped in to 'go save some lives' after Harvey @CNN https://t.co/T8rvZTA8UW
— Doug Criss (@CNNDoug) August 28, 2017
Místní úřady úsilí dobrovolníků nejen oceňují, ale také vyhledávají. "Texas nikdy nic takového nezažil," cituje americký server Atlantic šéfa Federální agentury pro řešení krizových situací Brocka Longa.
"Potřebujeme zorganizovat úsilí civilistů, aby pomohli Texasu. Ti lidé jsou v nouzi," dodal.
Právě obyčejní lidé, sousedé a diváci jsou často ti, kdo na přírodní katastrofy reagují jako první, upozorňuje list. Dřív, než se na místo dostane pomoc.
