Caracas - Velký požár zasáhl jednu z nejvýznamnějších venezuelských rafinerií Puerto La Cruz na severu země.

Po zásahu blesku zachvátily část ropného podniku obří plameny a k nebi stoupal sloupec hustého dýmu. Podle místních úřadů nebyl při požáru nikdo zraněn, úřady nařídily evakuaci obyvatel oblasti vzdálené do jednoho kilometru od místa požáru, informovala stanice BBC.

Blesk při jedné z místních divokých bouří zasáhl v neděli okolo 15:15 místního času (zhruba 21:45 SELČ) skladovací nádrž rafinerie, odkud se požár začal rychle šířit do dalších částí podniku.

Puerto La Cruz je jednou z největších rafinerií v zemi, je schopna produkovat až 200 000 barelů ropy denně.

Venezuela má tragickou zkušenost z loňského roku, kdy výbuch ve vůbec největší rafinerií zabil 55 lidí. Díky rychlé odpovědi hasičů na nedělní požár se plameny nemohly rozšřit daleko a dvě hodiny od začátku práce informoval prezident Nicolás Maduro, že oheň je pod kontrolou.

"Požár je omezen na (skladovací) lagunu, předpokládáme, že později večer budeme moci vrhnout do boje s ohněm všechny síly a zcela jej uhasit. Záleží ale také na povětrnostních podmínkách," řekl krátce po vypuknutí požáru ve státní televizi člen vedení státní energetické firmy Asdrúbal Chávez.

Podle něj se požár nijak nepromítne do produkce ropného závodu. Venezuela patří k zemím s největšími zásobami ropy na světě. Jakékoli narušení produkce by mohlo znamenat výrazný problém pro venezuelskou ekonomiku potýkající se s těžkým obdobím inflace.