Melbourne – Australská policie zmařila sérii bombových útoků plánovaných na vánoční svátky na rušných místech Melbourne. Policisté zadrželi pět podezřelých mužů, kteří chtěli použít k útoku výbušniny, nože či střelnou zbraň. Podle policie již nebezpečí nehrozí.

K útokům mělo dojít pravděpodobně 25. prosince na vlakovém nádraží na ulici Flinders Street, náměstí Federation Square či u katedrály svatého Pavla, což jsou místa patřící mezi místními obyvateli i turisty mezi nejfrekventovanější.

Zátah v druhém největším australském městě Melbourne, jehož se zúčastnilo na 400 policistů, přišel čtyři dny poté, co útočník v kamionu způsobil smrt 12 lidí na vánočním trhu v Berlíně.

Všichni zadržení jsou podle vrchního policejního komisaře státu Viktorie Grahama Ashtona Australané ve věku 21 až 26 let, čtyři z nich mají libanonské kořeny a narodili se v Austrálii. Pátý muž pochází z Egypta a má egyptské i australské občanství. Radikalizovali se v poslední době a inspirací jim byla propaganda teroristické skupiny Islámský stát. Atentáty připravovali tři týdny, napsala agentura AP.

Policie původně zadržela sedm lidí, dva - 26letého muže a 20letou ženu - však brzy poté bez obvinění propustila.

Tři z pěti zatčených byli tento pátek před soudem v Melbourne obžalováni z přípravy či plánování teroristického útoku. Trojice nepožádala o propuštění na kauci a znovu se má před soudem objevit 28. dubna. V případě usvědčení hrozí obžalovaným doživotí. Zbývající dva podezřelí budou obžalováni ze stejného zločinu, uvedla podle AP policie.

"Jde o jeden z nejzásadnějších teroristických plánů, který se podařilo překazit v průběhu několika posledních let," prohlásil podle agentury AP premiér Malcolm Turnbull. "Tihle lidé chtějí zabíjet. Ale také jim jde o to, aby nás zastrašili, přiměli opustit náš australský způsob života... Nedopustíme, aby uspěli," dodal premiér.

Úřady státu Victoria posílí na Vánoce policejní hlídky v ulicích, aby se lidé cítili bezpečněji a nezůstávali z obav před možným útokem doma.