Tokio - Ani letošní velrybářská expedice neskončila pro Japonce úspěchem.

Jejich flotila se z Antarktického oceánu vrací "jen" s 266 plejtváky malými a jedním plejtvákem myšokem, tedy necelou třetinou plánovaného úlovku.

Trojice lodí vyplula z domovského přístavu začátkem prosince a pod vedením 720tunového plavidla Jušin Maru měla v plánu zabít na 900 kytovců.

"Úlovek byl menší kvůli několika faktorům. Mimo jiné kvůli počasí a sabotážím aktivistů," citovala agentura AFP zástupce japonské rybářské federace.

Ostatně kvůli ekologickým aktivistům skončila neúspěchem už loňská expedice, kterou museli velrybáři předčasně ukončit.

Ekologům ze sdružení Sea Shepherd Conservation Society se nelíbí, že ačkoliv je komerční lov velryb už čtvrt století zakázán, Japonsko má výjimku. Ta mu umožňuje každoročně zabít několik stovek velryb pro vědecké účely.

Kritici ale připomínají, že namísto v laboratořích končí kytovci jako delikatesa v japonských restauracích, obchodech i školních jídelnách.