Mys Canaveral - Americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) potvrdil datum posledního startu raketoplánu Atlantis. Ten by se na svou poslední cestu vesmírem měl z Kennedyho vesmírného střediska na Floridě vydat 8. července v 11:26 místního času.
Očekává se, že startu Atlantisu budou přihlížet davy lidí. Během dvanáctidenní mise, které se zúčastní čtveřice astronautů, má raketoplán dopravit k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) zásoby na celý rok.
Závěrečný let Atlantisu zároveň uzavře také třicetiletou historii programu letů raketoplánů. K ukončení provozu těchto vesmírných plavidel vedly NASA zejména vysoké finanční náklady.
Po ukončení letů raketoplánů chce NASA k cestám do vesmíru využívat raketu Ares a kosmickou loď Orion. Ty by ale měla mít k dispozici nejdříve v roce 2015. Do té doby bude při letech k ISS závislá na ruských raketách Sojuz.
