Liverpool - Američtí vědci vynalezli nový přístroj, který umožní slepým lidem vidět pomocí jazyka. Převratnou novinku, která se na první pohled může jevit jako hloupost, už na vlastní kůži vyzkoušel první člověk.

Šanci znovu rozpoznávat své okolí dostal čtyřiadvacetiletý britský voják Lance Corporal Craig Lundberg, který o svůj zrak přišel před třemi lety při výbuchu granátu v irácké Basře, kde působil v rámci britské mise.

Lundberga vybral ministr obrany Bob Ainsworth jako prvního člověka v Británii, který prototyp BrainPort technologie může vyzkoušet.

Jako lízání baterie

Nový přístroj vynalezl americký tým pod vedením bývalého generálmajora Galea Pollocka. Díky němu tak Lundberg může znovu číst, rozlišovat tvary a chodit bez asistence druhých či slepeckého psa.

BrainPort technologie mění obrazy snímané z okolí slepého člověka v elektrické impulzy, které mu zasílá do jazyka.

Člověk pak na jazyku cítí brnění. Podle různé síly brnění si může v duchu představit své okolí a podle toho se při chůzi orientovat.

"Je to podobné, jako byste lízali devítivoltovou baterii nebo cucali praskavé bonbony," popsal agentuře AFP Lundberg.

Sluneční brýle a lízátko

Zařízení tvoří malá videokamera napojená na sluneční brýle, které jsou spojeny s plastovým "lízátkem". To po vložení do úst na jazyk uživatele vysílá impulzy.

Obraz je tvořen tím, že pokud kamera snímá světlé body, "lízátko" vyšle silné impulzy, při šedých odstínech pak mírné impulzy. Při zcela černých bodech žádné impulzy nevysílá.

"Ve výsledku dostanete obrysy a tvary věcí. Rozpoznává to černou a bílou, takže do jazyku dostáváte dvojrozměrný obraz. Je to trochu jako pocit mravenčení," řekl Lundberg.

Je zřejmé, že používání přístroje není jednoduchou záležitostí. Člověk musí dlouho a intenzivně trénovat, aby výsledný obraz dokázal z impulzů rozeznat.

"Je to jen prototyp, ale obrovsky by mi to mohlo změnit život. Přístroj má velký potenciál k tomu, aby slepým lidem usnadnil různé věci. V žádném případě to ale neznamená, že bych se kvůli přístroji zbavil svého vodícího psa Huga - mám ho rád," dodal Lundberg.