Úvěr a půjčka nejsou to samé, jak se stále řada lidí domnívá. A ani lidové: „půjčka je od souseda, úvěr od banky" neplatí úplně doslova. Pro rozlišení je totiž zásadní právní forma a zároveň předmět transakce.

Půjčka se nemusí vždy týkat jen peněz, jejím předmětem může být i libovolný hmotný majetek. Vždy jsou ale předem dohodnuty podmínky, jako je doba splácení a případná výše úroků či jiných odměn. Smlouva samotná pak může vzniknout až samotným předáním předmětu, jedná se tedy o tzv. smlouvu reálnou.

Zato úvěr se týká čistě jen finančních prostředků a smlouva o něm může vzniknout, aniž by následně došlo k předání určité částky. Věřitel se pouze zavazuje k poskytnutí obnosu do dohodnuté výše, pokud ho o ně dlužník požádá. Když tak dlužník učiní, musí půjčené peněžní prostředky vrátit i s úroky.

Poslední rozdíl je pak v tom, od koho si vlastně půjčujete. Úvěr vám může poskytnout jen někdo, jehož předmětem podnikání je taková činnost. Půjčku můžete uzavřít s kýmkoliv.