Kultivovaný a bezpečný crossover Mazda CX-5 byl v Japonsku zvolen Autem roku 2012. Dosud posledním modelem značky Mazda, který v anketě zvítězil, se v roce 2005 stal roadster MX-5. Celkem má Mazda na kontě již čtyři tituly „Japonské auto roku".

První model značky Mazda s technologií SKYACTIV, zahrnující nový koncept motorů, převodovek i karoserie, se vyznačuje dobrou ovladatelností i příkladnými environmentálními a bezpečnostními vlastnostmi. Také má jako první vůz Mazda design navržený v novém dynamickém stylu KODO - Duše pohybu. Za přibližně devět měsíců od zahájení prodeje přijala Mazda již 37 000 objednávek na model CX-5.

Aktuálního ročníku ankety „Japonské auto roku" se mohly zúčastnit všechny automobily, které byly uvedeny na tamní trh od 1. listopadu 2011 do 31. října 2012. Poraženými zůstaly "Toyobaru" GT86/BRZ a nejúspěšnější importovaný vůz BMW řady 3.