"To se mám za 18 měsíců naučit milovat mariánský sloup?" reagoval Fiala na rozsudek. "Ničeho nelituji, udělal bych to znovu," dodal.
Fialovi, který byl podle žalobkyně v minulosti odsouzen opakovaně za výtržnictví, původně hrozily za výtržnictví a poškození cizí věci až dva roky vězení. Obviněný vyhrožoval, že podá trestní oznámení na státní žalobkyni pro pomluvu.
Muž, který se u soudu hájí sám, navrhoval předvolat všechny pražské radní, kteří rozhodli o umístění mariánského sloupu. Jejich rozhodnutí považuje za vlastizradu. Dále požadoval předvolání primátora Zdeňka Hřiba (Piráti), zaměstnance Českého rozhlasu za údajně neobjektivní reportáž ze vztyčování sloupu nebo předsedy Rady pro rozhlasové a televizní vysílání Ivana Krejčího. Návrh na předvolání svědků soud zamítl jako nadbytečné.
Při obhajobě Fiala nejdříve obvinil předsedkyně senátu Šárku Šantorovou, které často skákal do řeči, z předpojatosti, protože je údajně pokřtěná. V dlouhé závěrečné řeči, která připomínala historickou přednášku na téma násilné rekatolizace, mimo jiné prohlásil, že současná pandemická situace je trestem za zpupnost při stavbě a prosazení sloupu.
"Právní cesta nikam nevede, nic horšího než česká justice v téhle společnosti není, po vyčerpání všech prostředků je každý prostředek dobrý," prohlásil k důvodům svého činu. Za protiprávní označil počínání radních, kteří pomník prosadili, čímž "zesměšnili reformaci a urazili naše předky". Mariánský sloup označil za "zpátečnickou památku a katolický okultismus".
Fiala 21. června u sloupu polil hořlavinou tkaninu a zapálil ji. Všiml si toho operátor kamerového systému, hlídka městských strážníků následně oheň uhasila vodou z lahve, kterou měla ve služebním vozidle. Muže strážníci zadrželi a předali policii. Sochař Petr Váňa původně sdělil, že oheň jeho stavbu výrazně nepoškodil.
Mariánský sloup se na Staroměstské náměstí loni vrátil téměř po 102 letech, postavilo ho tam Váňa a jeho spolupracovníci počátkem června. O jeho návratu se diskutovalo od 90. let, pražští zastupitelé dříve opakovaně odmítli vyjádřit s tím souhlas, což se změnilo loni v lednu, kdy zastupitelstvo revokovalo původní nesouhlasné stanovisko.
Původní sloup v roce 1918 na protest proti habsburské monarchii strhl dav, stavba napodobeniny vyvolala veřejnou debatu. Zastánci obnovy považují sloup za symbol a vzpomínku na obránce Prahy za třicetileté války a významné barokní umělecké dílo. Podle odpůrců jde o symbol habsburské nadvlády a netolerantní rekatolizace země.
