Nákup amerických stíhaček F-35 se Česku stoprocentně vyplatí, je to odvážné a správné rozhodnutí, řekl premiér Petr Fiala (ODS) při pondělní návštěvě čáslavské letecké základny. Navštívil ji při příležitosti 25. výročí vstupu Česka do NATO. Na briefingu po prohlídce letounů a vybavení základny prohlásil, že členství v Severoatlantické alianci je zárukou bezpečnosti, svobody, nezávislosti a celkové stability. Podotkl také, že Česko není v NATO černým pasažérem a investuje do modernizace své armády.
První letouny F-35 by do Česka měly přiletět v roce 2031, všech 24 zde bude do roku 2035. Nákup za 150 miliard korun vláda schválila loni v září a potvrdila podpisem na konci ledna. Fiala připomněl, že jde o nejdražší nákup v historii české armády. "Jsou to velké náklady, velké investice, které do pořízení těchto letadel dáváme, ale jsou to peníze, které se stoprocentně vyplatí," míní premiér.
Česko si nyní pronajímá 14 švédských letounů JAS-39 Gripen zhruba za 1,7 miliardy korun ročně, pronájem končí v roce 2027. Česká vláda chce se Švédskem jednat o jeho prodloužení do roku 2035, kdy gripeny nahradí 24 letounů F-35.
Fiala při návštěvě Čáslavi připomněl, že na úterý připadá výročí vstupu Česka do Severoatlantické aliance. "Jsem hrdý na to, že Česká republika i díky naší armádě není v NATO jenom tím, kdo se veze, nějakým černým pasažérem, ale že opravdu aktivně přispíváme ke kolektivní obraně," uvedl.
Připomněl, že Česko dává na obranu dvě procenta hrubého domácího produktu, a to od letoška. Původně to mělo být o rok později. Tento závazek budou muset podle Fialy navíc naplňovat i všechny další vlády.
Čáslavská 21. základna taktického letectva je jednou z hlavních bojových složek vzdušných sil české armády. Jejím stěžejním úkolem je zabezpečit obranu a suverenitu vzdušného prostoru České republiky. Vyzbrojena je gripeny a bitevníky L-159.
