Soul - Jihokorejské záchranné lodě a vrtulníky horečnatě pátrají po trosečnících z trajektu, jenž se potopil do ledové vody nedaleko severozápadního pobřeží Korejského poloostrova.
Podle posledních informací bylo na palubě lodi Sewol 459 lidí, z toho 325 středoškoláků, 15 učitelů, 30 členů posádky a 89 dalších pasažérů.
Původně přitom média hovořila o 477 lidech na palubě a později o 462.
Už čtyři mrtví
Televize CNN s odvoláním na jihokorejské ministerstvo bezpečnosti informuje o čtyřech potvrzených obětech, 164 zachráněných a 292 pohřešovaných. Třináct lidí po vylovení potřebovalo lékařské ošetření.
Středoškoláci z města Inčchon měli namířeno na turisty oblíbený ostrov Čedžu vzdálený asi 100 kilometrů od břehu korejské pevniny.
Jejich vyděšení rodiče teď bezmocně čekají na jakékoliv informace.
"Cítila jsem se, jako by se mi zastavilo srdce. Nemůžu to popsat jedním slovem. Jsem v takovém šoku, že o tom nemohu ani mluvit," svěřila se BBC matka jednoho ze studentů, který se na trajektu plavil.
Skákejte do vody, vyzývali záchranáři
Trajekt šel velmi rychle ke dnu. Cestující, kteří nebyli mezi prvními zachráněnými, byli podle zpravodajského serveru BBC News vyzváni, aby v záchranných vestách naskákali do moře a čekali na vysvobození ve vodě.
Voda má v místech, kde se loď potopila, dvanáct stupňů a k podchlazení při pobytu v ní dochází už po devadesáti minutách.
Jihokorejské plavidlo vyslalo ve středu časně ráno nedaleko jihozápadního pobřeží země tísňový signál pobřežní hlídce.
Do záchranné operace se zapojilo 34 lodí a 18 vrtulníků. Pátrání ale komplikuje šero, které se na místo neštěstí snáší.
Jihokorejská prezidentka Pak Kun-hje na místo povolala také potápěče. Těm ale práci komplikuje bahno, kvůli němuž je viditelnost ve vodě téměř nulová.
Ozvala se rána a loď se naklonila
Na fotografiích z místa incidentu bylo nejprve vidět silně nakloněný trajekt a poté z velké části potopený.
"Slyšeli jsme hroznou ránu a pak se loď zastavila. Naklání se, musíme se něčeho držet, abychom zůstali sedět," popsal neštěstí jeden z pasažérů televizi YTN.
Důvody nehody, která se odehrála kolem 9. hodiny místního času (2:00 SELČ), nejsou zatím známé. Agentura Reuters napsala, že v oblasti padla v noci mlha, což vedlo ke zrušení řady spojů na ostrovy.
