Fort McMurray - Desetitisíce obyvatel kanadského města Fort McMurray nestíhají utíkat před rychle se šířícím lesním požárem, který zachvátil severní provincii Alberta.
Záchranáři podle BBC letecky evakuují asi 8000 lidí, dalším 17 000 hrozí, že je plameny odříznou od jediné únikové cesty.
Lesní požár se během 24 hodin rychle rozšířil ze 100 na 850 čtverečních kilometrů, což odpovídá zhruba dvojnásobku území Prahy.
Do boje s ohněm bylo vysláno přes dvě stě hasičů, 150 vrtulníků a přes 20 letadel. Velitel zásahu popsal podle britského Guardianu situaci jako "odporné peklo”.
Provincie Alberta již ve čtvrtek vyhlásila stav ohrožení a evakuaci všech 88 000 obyvatel města.
Na silnicích zavládl chaos a celou akci brzdil nedostatek paliva. Řidiči uvázli na okraji města a čekali na cisterny, které vyslaly úřady. Lidé s kanystry hledali, kde by mohli doplnit pohonné hmoty. Auta jezdila i po chodnících a docházelo k nehodám, které brzdily provoz.
Požáry na pozadí globálního oteplování
Rychle se šířící oheň byl rozdmýchán nezvykle vysokými teplotami a silným větrem, který dosahoval rychlosti až 40 kilometrů v hodině. Kanadská meteorologická služba naměřila teploty dosahující 32 stupňů Celsia, přičemž běžně dosahují teploty v tomto období maximálně 16 stupňů.
Přestože k požárům dochází v Albertě každý rok, poslední dobou se zhoršují. Podle výzkumného pracovníka z místní univerzity, na kterého se obrátil server Vice News, počet horkých dní, během kterých k požárům může dojít, od 50. let minulého století prudce vzrostl.
"Velikost spálené plochy se každoročně mění, ale od 70. let se zdvojnásobila," upozornil Mike Flanningan. "Poslední tři roky byly co do požárů velice aktivní," dodal.
Oblast severozápadní Kanady se podle jeho informací ohřívá ve větší míře než zbytek země. Vysychají mokřady a rostliny a spadlé větve stromů jsou sušší a snadno tak slouží jako potenciální zdroj paliva pro lesní požáry. Teplejší počasí způsobuje více bouřek a blesky mohou do suchého lesa zasadit jiskru.
"Právě teď máme na každých deset let tak dva až tři takto špatné roky co se síly a počtu požárů týče. Očekáváme, že do poloviny století jich během deseti let bude čtyři až pět," varuje Flanningan.
