Brisbane - Víc než sto domů už lehlo popelem v oblíbené turistické zóně na jihu Austrálie. Rozsáhlé lesní požáry o Vánocích zachvátily hojně navštěvovanou oblast kolem pobřežní silnice Great Ocean Road ve státě Viktorie. Hasiči varují, že horké letní počasí může přinést zkázu i dalším obydlím.

Pobřežní horizont ozařují plameny už týden. Pětaosmdesát domů shořelo v obci Wye River, dalších osmnáct v nedalekém turistickém středisku Separation Creek. Oblast leží asi 120 kilometrů jihozápadně od Melbourne.

"Oheň neustupuje, problémy budou trvat do ledna, možná do února," řekl novinářům Craig Lapsley z hasičského pohotovostního sboru státu Viktorie.

Postižené oblasti sice v sobotu ráno zkropil déšť, nebezpečí ale podle záchranářů zdaleka zažehnané není. Stovky lidí byly z ohrožených oblastí evakuovány, díky včasným zásahům hasičů nejsou hlášeny žádné ztráty na životech.

V období, kdy na jižní polokouli panuje léto, jsou ničivé požáry v Austrálii opakovaným jevem. V roce 2009 při nich ve státě Viktorie přišlo o život 173 lidí, zničeno bylo přes dva tisíce domů.