V sedmdesátých letech čítal řetězec na tři desítky obchodů. Podobu diskontních prodejen definitivně získal na konci této dekády. Na český trh skupina vstoupila v roce 2003, kdy otevřela 14 prvních diskontů. Začátky Lidlu v Česku doprovázely opakované aféry s kácením stromů. Nyní má v Česku 230 prodejen a je s čistým ziskem 1,73 miliardy korun nejziskovějším řetězcem na tuzemském trhu. Po celé Evropě má asi 9800 obchodů. Kromě Německa působí například také na Slovensku, v Polsku, Itálii, Španělsku nebo ve Velké Británii.